Fiskolja och hjärtsjukdom - En uppdatering

Så är fiskolja bra för hjärtat eller inte?

Fråga:

Min läkare har berättat för mig i flera år att ta fiskoljekapslar varje dag för mitt hjärta. Förra veckan när jag såg henne för min årliga checkup, sa hon till mig att sluta ta dem, för några nyare studier visar att de verkligen inte gör något bra. Vad händer här? Är fiskolja bra för hjärtat eller inte? Och varför kan inte läkare göra sina tankar?

Svar:

Vad du bevittnar här är den medicinska framstegets inneboende rodighet.

Olika medicinska studier - beroende på deras mönster, hur de utförs och analyseras, vilken typ av patienter de registrerar och flera andra faktorer - kommer ofta att ge olika resultat, även om de studerar samma fråga. Det tar vanligtvis många år för medicinsk vetenskap att sortera genom skillnaderna och äntligen nå vad som rättvist kan kallas "sanning". Innan den tiden nås, kommer du sannolikt att få blandade meddelanden från det medicinska samhället - eller till och med (som i ditt eget fall) från samma läkare.

Detta är vad som händer med frågan om fiskolja och hjärtat.

Vad är så hälsosamt om fiskolja?

För flera år sedan upptäckte forskare att människor som vanligtvis åt mycket fisk - som Eskimos - hade en mycket låg förekomst av hjärtsjukdomar. Fiskolja visade sig innehålla omega-3-fettsyror (en form av fleromättade fettsyror, eller PUFA), i synnerhet omega-3-fettsyrorna EPA och DHA.

Efterföljande studier associerade EPA och DHA med flera fördelaktiga kardiovaskulära effekter.

Dietary EPA och DHA har associerats med reducerade triglyceridnivåer, ökad HDL-kolesterol ("bra" kolesterol) nivåer, minskat blodtryck, minskad inflammation och minskad risk för farlig hjärtarytmi.

Flera tidigare, icke-randomiserade studier föreslog också att fiskoljekonsumtion var förknippad med en saktning av progressionen av ateroskleros och kranskärlssjukdom (CAD), minskad risk för plötslig hjärtdöd och en lägre total risk för hjärtdödlighet.

Sådana studier, publicerade över en period av 10 år eller så, övertygade de flesta experter som konsumerar fiskolja, antingen i kosten eller med kosttillskott, var en mycket bra idé.

Bursting Fish Oil Bubble

Nyligen har stora randomiserade kliniska prövningar inte visat någon signifikant minskning av kardiovaskulär mortalitet med fiskolja. Mest nedslående var den långsiktiga risk- och förebyggande studien, som publicerades 2013. Denna studie rapporterade att personer som fick fiskolja inte hade någon minskning av hjärtdöd jämfört med personer som fick placebo.

I de senare kliniska prövningarna, förutom fiskolja eller placebo, fick de inskrivna patienterna mycket aggressiv medicinsk behandling för att minska deras hjärtrisk och att behandla deras CAD (såsom statiner, aspirin, betablockerare och ACE-hämmare). Det kan vara att fördelarna med fiskolja inte är lika uppenbara hos personer som annars får aggressiv medicinsk behandling.

Å andra sidan uppvisade en nyligen genomförd meta-analys av randomiserade försök med fiskolja fortfarande en blygsam total minskning av hjärt- och kärldöd hos patienter som tog fiskolja. Vidare är beviset på förmåner något starkare hos personer som redan har etablerat CAD. Den möjliga fördelen med fiskolja sågs med 250 mg / dag; högre doser gav ingen ytterligare fördel.

Så var står vi med fiskolja?

Åtminstone är det inte några slamdunkar att ta fiskolja tillskott för några år sedan.

Om du ändå tar hänsyn till alla tillgängliga randomiserade försök kvarstår det åtminstone suggestiva bevis för att fiskolja kan vara till nytta. Många randomiserade kliniska prövningar har visat att fiskolja förbättrar flera kardiovaskulära riskfaktorer (såsom HDL, triglycerider, blodtryck). Och (som nämnts) erbjuder en metaanalys av randomiserade studier åtminstone några bevis för att den totala hjärtdödligheten kan förbättras.

Lägg till det här faktum att det finns mycket lite, om någon riskerar att konsumera fiskolja (bortsett från kostnaden), och du får en övergripande risk / nyttaberäkning som fortfarande är gynnsam.

Nuvarande rekommendationer

Medan läget för vetenskapen om fiskolja och hjärtsjukdom är ouppbyggd visar kliniska studier åtminstone en möjlig nytta, och lite eller ingen skada. Så de flesta kardiologer rekommenderar nu att man konsumerar minst en eller två portioner per vecka oljig fisk. eller alternativt att ta ett dagligt fiskolje-tillskott på 1 gram per dag innehållande både EPA och DHA.

Ett ord från DipHealth

Alla som är intresserade av att göra vad som är rimligt att minska risken för hjärt-kärlsjukdomar borde fortfarande överväga att antingen äta oljig fisk en eller två gånger per vecka eller ta 1 gram per dag av fiskolja-tillskott. Risken att göra det är försumbar, och det finns åtminstone en rimlig chans till stor fördel.